Michael Lonsdale est né à Paris en 1931, d'un père anglais et d'une mère française. Il grandit à Guernesey, à Londres puis au Maroc où il anime à l'adolescence des émissions enfantines à la radio. A son retour en France, il est initié au théâtre par Roger Blin et suit les cours de Tania Balachova. C'est à cette époque qu'il demande à recevoir le baptême catholique. Il a tourné avec les plus grands metteurs en scène de cinéma, Truffaut, Louis Malle, Orson Welles, Marguerite Duras. Il endosse l'habit religieux dans le nom de la rose, puis pour le rôle de Frère Luc, l'un des moines de Tibbérine dans le film Des hommes et des Dieux, rôle pour lequel il a obtenu un César. Il est également comédien et metteur en scène au théâtre, il a en particulier monté Marie-Madeleine des frères Martineau. Il a enregistré de nombreux textes religieux ou philosophiques en livres audio. Le ciment de sa vie est son engagement religieux au sein du renouveau charismatique. Il a écrit plusieurs ouvrages, seul ou en collaboration, sur la prière : Et ma bouche dira ta louange et deux livres plus personnels, Confidences, des entretiens avec Mgr Dominique Rey et Jésus j'y crois.