Trop de fonctionnaires ? : histoire d'une obsession française, XIXe-XXIe siècle

Ce que dit l'éditeur

Trop de fonctionnaires ?

En France, chaque campagne présidentielle charrie son lot de promesses de réductions massives du nombre de fonctionnaires. En avril 2021, la presse préparait ainsi le terrain de la prochaine course à l'Elysée. Le Figaro s'interrogeait : « Pourquoi le nombre de fonctionnaires ne baisse-t-il pas ? », et Acteurs publics s'alarmait d'une « explosion des créations d'emplois à l'État » car la Cour des comptes constatait une hausse de... 0.1 % des effectifs en 2020.

Cette préoccupation n'est pas neuve. De Saint-Just à Macron, en passant par Charles Maurras ou Jacques Duclos, tout le spectre politique a affirmé un jour que l'État emploie trop de fonctionnaires. Au fil de l'enquête historique, Émilien Ruiz examine les ressorts de cet unanimisme : le flou de la notion de « fonctionnaire », les conditions du développement de l'État, les idées reçues sur le statut, les obstacles à la féminisation et l'échec des politiques de baisse des effectifs.

Derrière les débats sur le nombre des fonctionnaires, cette histoire d'une obsession française révèle finalement un enjeu moins comptable que démocratique : celui du rôle que nous entendons, collectivement, assigner à l'État.