Emmanuel Berl

Emmanuel Berl est né au Vésinet en 1892, dans une famille bourgeoise juive, apparentée au philosophe Henri Bergson et à Marcel Proust. La guerre interrompt ses études de philosophie en 1914 et il est réformé en 1917 avec la croix de guerre. Il fait la connaissance de Proust et se lie avec les surréalistes. En 1928, il écrit avec Bertrand de Jouvenel et Pierre Mendès-France dans la revue Les cahiers bleus et publie Mort de la pensée bourgeoise, dédiée à son ami Malraux. Il s'engage en politique devant la montée des totalitarismes de droite et de gauche qu'il refuse tout deux. Il prend partie pour le Front Populaire et prône une armée forte et dissuasive devant la menace hitlérienne. Son pacifisme lui fait rompre quelques lances au moment de Munich avec les confrères journalistes qu'il estime bellicistes. Il rejoint Bordeaux à l'Exode et rédige les discours prononcés par Pétain en juin, la formule Je hais les mensonges qui vous ont fait tant de mal est de lui. Mais il se désengage de Vichy et rejoint sa femme, la chanteuse Mireille qu'il a épousée en 1937, à Argentat. Il y rédige le premier volume de son Histoire de l'Europe. A la Libération, il se retire de la politique et se consacre à l'écriture : histoire, art, autobiographie, pas loin de 30 livres, jusqu'à son décès en 1976.