Olivier Chaline

Olivier Chaline a suivi la tradition familiale et opté lui aussi pour l'histoire. Il a deux spécialités : le siècle de Louis XIV et l'Europe centrale, la Tchécoslovaquie en particulier, auxquelles il faut ajouter la région d'adoption de son père, la Haute Normandie dont il a étudié plusieurs aspects.

Olivier Chaline, fils de l'historien contemporanéiste Jean Pierre Chaline et de Nadine Josette Chaline, spécialiste d'histoire religieuse, a choisi la même voie. Entré à l'Ecole normale supérieure après une khâgne au lycée Louis-le-Grand, il y est resté après son agrégation, comme enseignant, avant d'être nommé à l'université de Rennes. Il est devenu professeur à la Sorbonne en 2001, dans le département d'histoire moderne. Il dirige le Centre d'histoire de l'Europe centrale et la Fédération d'histoire et d'archéologie maritime. Il est également professeur associé de l'université Charles à Prague. Il a consacré plusieurs livres à l'Europe centrale : La reconquête catholique de l'Europe centrale ou La bataille de la Montagne Blanche qui a obtenu le prix XVIIè siècle en 2001. Membre du conseil d'administration du Château de Versailles, il a aussi contribué à la connaissance du Grand Siècle avec Le règne de Louis XIV et surtout L'année des quatre dauphins, année terrible où, trois ans avant sa disparition, le roi vieillissant voit mourir en quelques mois son fils le Grand Dauphin, son petit fils, le Duc de Bourgogne, devenu dauphin à son tour et le fils ainé de celui-ci, les espérances du trône ne reposant plus que sur un bébé, le futur Louis XV. Olivier Chaline qui a grandi à Rouen dont son père s'est fait l'historien, a aussi consacré plusieurs livres à la région, La place du Vieux Marché et le martyre de Jeanne d'Arc par exemple. Passionné de mer, il a reçu pour La mer vénitienne le prix Beaux Livres de l'Académie de marine.