Colm Toibin

Colm Toibin est né en 1955 dans une famille de patriotes irlandais qui ont pris les armes lors de la révolte de 1916. Son père, membre du Fianna Fail, est professeur. Sitôt finies ses études de lettres et d'histoire à l'université de Dublin, il part pour Barcelone, ce dont il rêve depuis sa découverte d'Hemingway à l'adolescence. Cette passion pour l'Espagne lui inspirera plusieurs livres, Désormais notre exil ou Hommage à Barcelone. A son retour en Irlande, il devient journaliste et voyage beaucoup, en particulier en Amérique latine. Il commence à écrire en 1985 et ses livres sont très vite traduits en différentes langues, dont le français à partir de 1993. Sa réputation d'écrivain établie, il enseigne la littérature à l'université américaine de Columbia et succède à Martin Amis à la chaire d'écriture de l'université de Manchester. Il explore inlassablement les mêmes thèmes, l'histoire de son pays, Désormais notre exil dont l'héroïne, irlandaise, part changer de vie en Espagne, La bruyère incendiée et Le bateau phare de Blackwater, tous deux situés dans sa ville natale d'Enniscorthy, dans lesquels il tire les fils de son histoire familiale et des relations entre catholiques et protestants en République d'Irlande, La grande famine, celle qui tua le tiers de la population en 1846 et poussa un autre tiers à l'exil, souvent vers les Etats-Unis, Brooklyn, des anthologies de nouvelles et de poésie irlandaises, mais aussi les relations familiales et l'homosexualité dont il ne se cache pas. Ainsi Le maitre, une évocation de Henry James, parue la même année que L'auteur, l'auteur, celle du romancier anglais David Lodge, toutes deux fort différentes et tout aussi passionnantes.