Achilléide

Ce que dit l'éditeur

T&CCL

L'Achilléide est la dernière oeuvre du poète Stace, interrompue par sa mort vers 96 ap. J.-C. Moins célèbre que la Thébaïde ou que les Silves, cette épopée inachevée (dont seuls le chant I et le début du chant II ont été rédigés) retient cependant l'attention par son caractère atypique dans le paysage épique latin. Du grand projet initial visant à raconter toute la vie d'Achille, nous n'avons que le récit du séjour du jeune héros, déguisé en fille, à la cour du roi de Scyros auquel sa mère Thétis l'avait confié pour le soustraire à la guerre de Troie. Jouant sur la ruse, le travestissement et l'ambiguïté sexuelle, l'intrigue met aussi en scène l'histoire d'amour érotico-élégiaque du héros avec la fille du roi. Stace s'est employé à retracer cet épisode mythique dans une narration pittoresque et dynamique, combinant la finesse psychologique, les jeux savants d'allusivité littéraire et une touche d'humour. Pour rendre justice à ce poème, il importait d'élaborer une traduction elle-même dotée d'une valeur poétique : c'est ce qu'a fait Jean Soubiran, en adoptant le principe de la traduction rythmée qu'il avait appliqué avec bonheur à Lucain et à Valérius Flaccus. Il convenait aussi de fournir à tous les lecteurs les éléments pour aborder et comprendre en profondeur cette oeuvre subtile et originale. François Ripoll et Jean Soubiran s'y sont employés, en dotant l'ouvrage d'une introduction et d'un commentaire visant à la fois à donner les éclaircissements nécessaires et à préciser les enjeux littéraires et esthétiques du poème. Une série d'index vient compléter l'ensemble. Fondé sur une bibliographie actualisée et sur les recherches personnelles des auteurs, cet ouvrage est aussi une contribution originale aux études statiennes actuellement en plein renouveau.