Théâtre complet : édition critique. Vol. 3. 1877-1893

Ce que dit l'éditeur

Ce volume du Théâtre complet de Banville, le dernier de la série, présente cinq comédies publiées vers la fin de la vie de l'auteur entre 1877 et 1888 : La Perle, Hymnis, Riquet à la Houppe, Socrate et sa femme et Le Baiser, ainsi qu'une pièce publiée après sa mort : Ésope. Au-delà du triomphe de longue durée de Gringoire au Théâtre-Français, ces dernières comédies enchantèrent les lettrés et le public cultivé par leur haut lyrisme. Voire, elles enthousiasmèrent tous ceux qui aimaient le théâtre poétique. Quatre de ces pièces furent accueillies à la Comédie-Française et ajoutées à son répertoire, preuve matérielle que Banville toucha non seulement la sensibilité de ses contemporains des années 1880, mais aussi celle des deux générations qui suivirent la sienne. Son théâtre, peut-être même plus que ses recueils poétiques, assura à Banville cette survie littéraire dont il était soucieux de 1850 à 1890. C'est le lyrisme de son théâtre, qualité qui avait déjà séduit Mallarmé et Verlaine, qui perpétue la gloire de Banville jusqu'aux années 1850.