Les lazaristes en Perse : jusqu'à l'assassinat de Jacques-Emile Sontag en 1918

Ce que dit l'éditeur

Les lazarsistes en Perse

En s'appuyant sur des lettres consultées dans les archives de la Congrégation de la Mission, adressées depuis la Perse au Supérieur général à Paris, l'auteur retrace les événements qui marqueront l'histoire de la mission en Perse depuis le milieu du XIX^e siècle jusqu'à la Fin de la Première Guerre mondiale. Il montre, dans la région d'Ourmiah au nord-ouest de l'Iran où sont concentrées des populations nestoriennes, les rivalités des lazaristes avec d'autres missions : protestante américaine, anglicane, orthodoxe russe. Il met en évidence également les discordes entre les clergés catholique et chaldéen et entre les lazaristes eux-mêmes. Sans doute fruits de ces désaccords, des caractères puissants apparaissent. À l'approche de la guerre, leurs ardeurs seront Freinées par un manque de soutien de l'État, mais aussi, jugent-ils, par un manque de soutien de Rome et surtout par des impératifs politiques d'alliance.

Jacques-Émile Sontag, supérieur de la mission, archevêque d'Ispahan mais résidant à Ourmiah, apparaît comme une voix d'apaisement. Embarqué dans la tourmente, il refuse de quitter son église et sera assassiné le 31 juillet 1918. La découverte de cette singulière personnalité à Dinsheim-sur-Bruche en Alsace a incité l'auteur à mettre en rapport deux univers à une époque particulièrement troublée.